Wetenschappers onderzoeken verspreiding westnijlvirus in 'Focus'
Sinds afgelopen augustus zijn in Nederland drie mensen overleden aan het westnijlvirus. Een virus dat zich tot een paar jaar geleden in ons land niet thuis voelde. Maar door klimaatverandering is dat nu aan het veranderen.
Hoe verspreidt het virus zich in Nederland, en hoe snel gaat dat? Dat is een vraag waar virologen en biologen achter de schermen heel hard mee bezig zijn. En waarvoor ze een jaar geleden startten met een uniek experiment dat 'Focus' op de voet volgde.
Nooit eerder kregen wetenschappers de kans om deze vraag in het wild te onderzoeken. Biologen en virologen kregen toestemming om een deel van de Eendragtspolder, onder de rook van Rotterdam, onder water te zetten. Een gewoon recreatiegebied veranderde zo tijdelijk in een broeierig, levend laboratorium, waar muggen, vogels, mensen en virussen elkaar ontmoetten en elkaar infecteerden.
Twee weken lang verzamelden de onderzoekers muggenspuug, vogelspeeksel en muizenbloed, terwijl ze nauwlettend in de gaten hielden of de vlam in de viruspan zou slaan. Kan een pas ondergelopen polder daadwerkelijk uitgroeien tot een broeinest voor bijvoorbeeld het westnijlvirus? En wat betekent dat voor de duizenden waterbuffers die overal in Nederland worden aangelegd? Presentator Petra Grijzen volgde de wetenschappers tijdens dit unieke experiment.
'Focus: Overstroming voor de wetenschap', dinsdag 29 september om 21.20 uur bij de NTR op NPO 2.
