KRO Profiel: Willem Sassen-de ghostwriter van Adolf Eichmann
Adolf Eichmann, de chef-logistiek van de Jodenvernietiging tijdens de Tweede Wereldoorlog, voerde tientallen geheime gesprekken met een Nederlandse journalist, voordat hij in 1960 in Buenos Aires door geheim agenten van de Mossad naar Israel werd ontvoerd. Willem Sassen, een naar Argentinië uitgeweken voormalig SS-oorlogsverslaggever, heeft in de periode 1956-59 meer dan 73 geluidsbanden volgepraat met de man die op dat moment de meest gezochte oorlogsmisdadiger genoemd kon worden. Van die geluidsbanden kreeg het KRO-programma Profiel de complete kopie in handen. Een aantal interviewfragmenten is woensdag 11 mei (22.45 uur op Nederland 1) te beluisteren in de tv-documentaire over het leven van de ex-nazi Willem Sassen. Op de site www.profieltv.nl zijn fragmenten te horen die niet in de uitzending zitten.
<
FONT face="arial, helvetica, sans-serif">Opvallend is onder andere het fragment waarin Eichmann stelt dat de Holocaust mislukt is. Tegen Sassen zegt hij: '"U moet me begrijpen als ik u zeg dat we onze opgave pas vervuld hadden als we 10,3 miljoen van deze tegenstanders hadden gedood. Nu dat niet gebeurd is, moet ik toegeven dat we het leed en het ongemak van toekomstige generaties op onze schouders hebben gehaald. Ze zullen ons misschien wel vervloeken. Maar we hebben gedaan wat we konden doen."
Sassen kreeg tijdens de oorlog in Nederland en België bekendheid als frontreporter voor de radio. Zijn geharnaste stem was tientallen malen te horen in de verslagen van de gevechten aan het oostfront en later in Normandië. Later in de oorlog was hij korte tijd hoofdredacteur van de Duitsgezinde krant De Telegraaf / Nieuw van de Dag. Na de capitulatie werd Sassen opgepakt en vastgezet wegens "landverraad".
Nadat Sassen op spectaculaire wijze wist te ontsnappen uit Fort Blauwkapel (hij kroop uit een raampje terwijl het verzamelde gevangenispersoneel samen met de gedetineerden naar een toneelstuk van zijn hand had gekeken) ontkwam Sassen naar Ierland. Van daaruit maakte hij per Nederlandse kustvaarder met vrouw en kind een gevaarlijke oversteek naar Argentinië, waar hij een nieuw bestaan als journalist en zakenman opbouwde. Toen prins Bernhard in april 1951 Argentinië bezocht, speelde de ontsnapte politiek delinquent Willem Sassen een pikante rol als tolk.
In een café in Buenos Aires ontmoette Willem Sassen op een dag een man, die bij nader inzien Adolf Eichmann bleek te zijn. Sassen had enige bekendheid verworven als schrijver van nationaal-socialistische artikelen in een Duitstalig blad. Met hem durfde Eichmann in zee te gaan in een poging om zijn oorlogsmemoires vast te leggen. Maar nog voordat het immense project kon worden afgerond, belandde Eichmann voor een Israelisch tribunaal, dat hem ter dood veroordeelde.
Sassen verkocht de uitgetypte transcripties van de gesprekken voor veel geld aan diverse bladen, en waarschijnlijk ook aan de Israeli's die er tijdens het Eichmann-proces dankbaar gebruik van maakten. De tapes zelf, die hij in eerste instantie in de tuin had verborgen, liggen sinds kort in het Duitse Bundesarchiv in Koblenz, dat ze nu voor het eerst ter publikatie uit handen gaf.
Profiel, woensdag 11 mei om 22.45 uur op Nederland 1, op www.profieltv.nl of reporter.kro.nl.
