Sven Kockelmann wint 'Sonja Barend Award 2026' met spraakmakend interview met Dick Schoof

Volgens de vakjury was zijn afscheidsinterview met Schoof, waarin de oud-premier openhartig terugblikte op zijn turbulente premierschap, het beste tv-interview van het afgelopen seizoen. Het is de eerste keer dat Kockelmann de prijs ontvangt.

‘Een onthullend gesprek’, oordeelt Maartje van Weegen. ‘Sven luistert en vraagt door. Hij is niet agressief, gewoon heel erg geïnteresseerd. Bravo Sven.’ Lammert de Bruin noemt het gesprek ‘niet alleen politiek interessant, maar ook een mooie menselijke inkijk. In misschien de wonderlijkste premier die we ooit gehad hebben’. Daphne van Rossum: ‘Je leert Schoof op een andere manier kennen. Door vragen als “Bent u vrienden kwijtgeraakt?” en observaties als “Ik zie aan uw gezicht dat het u meer deed dan u deed blijken”. Hij zoekt steeds de mens achter de premier.’

Kockelmanns interview met Schoof was een van de negen gesprekken op de longlist van de Sonja Barend Award dit jaar. Andere interviewers die hoge ogen gooiden waren Eva Jinek, die op de tweede plaats eindigde met haar gesprek met SGP-leider Chris Stoffer over abortus, en Coen Verbraak, die derde werd met zijn interview met journalist Frits Abrahams over zijn dementerende vrouw in ‘Over leven’.

In de VARAgids, het blad dat de prijs ieder jaar organiseert, reageert Kockelmann uitgebreid op het winnen van de prijs: ‘Ik ben ooit als stagiair begonnen en kwam binnen bij Paul Witteman. In die tijd waren Paul en Sonja enorme journalistieke boegbeelden. Ik kwam Sonja weleens tegen in de gangen van het VARA-gebouw.’ Over haar manier van interviewen zegt hij: ‘Rond haar uitzendingen was er vaak reuring, door de confrontaties met haar gasten en haar onderwerpkeuze. Dat heb ik altijd zeer gewaardeerd.’

Het complete juryrapport, met aanvullende informatie over deze editie, staat op sonjabarendaward.nl. De VARAgids met het interview met Sven Kockelmann ligt vanaf dinsdag in de winkel.