Israel van Dorsten onderzoekt geïsoleerde ge­meen­schap­pen in nieuwe EO-serie 'Klinkt als een sekte'

Hij gaat met hen in gesprek om te begrijpen hoe gesloten systemen ontstaan, hoe mensen erin verstrikt raken en wat er nodig is om weer vrij te worden.

Zelf leefde Israel van Dorsten jarenlang met zijn broertje en vier zusjes onder het gezag van zijn vader, afgesneden van school, vrienden en maatschappelijke controle. In 2019 wist hij op 25-jarige leeftijd te ontsnappen en hulp te zoeken in het nabijgelegen dorp. Terugblikkend beseft Israel dat hij al die tijd in een sekte zat. Als ervaringsdeskundige weet hij inmiddels dat dit fenomeen niet op zichzelf staat: Nederland telt tientallen gesloten (geloofs)bewegingen en de meeste bevinden zich onder de radar.

Shockerend
Tijdens de vier afleveringen van Klinkt als een sekte ontmoet Israel talloze voormalige leden van verschillende geïsoleerde groepen. 'Waar ik in die gesprekken me het meest over verbaasde, was de intensiteit en het leed dat mensen in gesloten groepen overkomt', vertelt Israel. 'Het is soms zo extreem dat je het bijna niet wilt geloven. Terwijl ik het nota bene zelf heb meegemaakt. Ik weet hoe erg het kan zijn, maar het is toch zo shockerend dat ik het soms bijna niet kan bevatten.'

Gevangen en geïsoleerd
Israel van Dorsten duikt voor de serie in de verborgen gevaren van een viertal gesloten gemeenschappen. Zo spreekt hij met ex-leden van een al decennialang bestaande gemeente die zegt boodschappen van engelen te ontvangen. Ook ontmoet hij ex-leden van een jonge, ogenschijnlijk succesvolle millennialgroep. Wanneer slaat bewondering om in misleiding? Hoe werkt verdeel en heers in een gemeenschap en hoe raak je erin gevangen en geïsoleerd? En zou het kunnen zijn dat mensen eraan overlijden? In de gesprekken neemt Israel zijn eigen verleden mee, want hoe bleef hij jarenlang gevangen in een systeem van mentale controle? 

Verbondenheid
Met 'Klinkt als een sekte' wil de EO zichtbaar maken hoe kwetsbaar mensen kunnen zijn wanneer ze verlangen naar gemeenschap en houvast. Juist in een tijd waarin veel mensen zich alleen voelen, groeit de behoefte aan verbondenheid. Dan is het des te belangrijker om te laten zien wat gezonde gemeenschappen onderscheidt van systemen die mensen afhankelijk maken. De EO gelooft in gemeenschappen waar ruimte is voor vragen, verantwoordelijkheid en vrijheid en hoopt hiermee de bewustwording rond misstanden te vergroten.

'Klinkt als een sekte' is vanaf zondag 8 maart volledig te streamen via NPO Start en vanaf donderdag 12 maart wekelijks te zien om 20.25 uur bij de EO op NPO 3.